This post was originally published on this site.
Interviu realizat de Dan Cărbunaru și editat de Andreea Radu
Ministrul de stat pentru afaceri europene și apărare al Irlandei, Thomas Byrne, a subliniat, într-un interviu acordat CaleaEuropeană.ro, importanța consolidării competitivității, a valorilor europene și a securității și apărării ca priorități centrale ale viitoarei președinții irlandeze a Consiliului UE. Oficialul irlandez a punctat rolul relației transatlantice, al cooperării în cadrul NATO și al dialogului dintre UE și Alianță în arhitectura de securitate a Europei, subliniind totodată poziția neutră a Irlandei și rolul său de mediator între statele membre.
Thomas Byrne a vorbit și despre rolul UE în economia globală, subliniind importanța diversificării piețelor și a acordurilor comerciale cu parteneri strategici precum India și statele Mercosur. El a apreciat eforturile Comisiei Europene în domeniul comerțului și a subliniat oportunitățile create pentru companiile europene, în special în contextul consolidării competitivității UE.
De asemenea, Byrne a reafirmat sprijinul ferm al Irlandei pentru procesul de extindere a UE, cu accent pe Republica Moldova, Ucraina și Balcanii de Vest, considerând că extinderea este esențială pentru securitatea și stabilitatea continentului. Totodată, Byrne a evidențiat importanța cooperării în domeniul sănătății, a combaterii dezinformării privind vaccinurile și a consolidării capacităților europene în sectorul farmaceutic, precum și sprijinul Irlandei pentru aderarea României la OCDE și pentru dezvoltarea relațiilor bilaterale dintre cele două țări.
CaleaEuropeană.ro: Discutăm cu Excelența Sa Thomas Byrne, ministru de stat pentru afaceri europene și apărare al Irlandei. Excelență, țara dumneavoastră se pregătește pentru procesul de preluare a președinției Consiliului UE. Așadar, pentru început, bine ați venit în România și vă rugăm să ne spuneți care sunt principalele priorități pe care intenționați să vă concentrați.
Thomas Byrne: Mulțumesc foarte mult. Mă bucur să fiu aici, în România. Vizitez toate capitalele înainte de președinția noastră. Aceasta este, cu siguranță, ambiția mea: să discut cu omologii mei, în acest caz cu Clara Staicu, dar și să ascult opiniile parlamentarilor și ale altor persoane interesate cu privire la prioritățile noastre, pentru că încă le analizăm. Însă, în linii mari, le văd încadrându-se în trei categorii. Prima ar fi competitivitatea. A doua categorie ar fi valorile și principiile noastre ca europeni. Iar a treia este securitatea și apărarea. Așadar, în mare, acestea sunt direcțiile, dar mai sunt încă multe de făcut în acest sens.
CaleaEuropeană.ro: Problemele de securitate din Europa par, în prezent, aproape dramatice, din cauza situației de la frontiera estică și a relației transatlantice. Cum vedeți arhitectura de securitate a Europei într-un asemenea context?
Thomas Byrne: Ei bine, cred că există mai multe aspecte. Pentru statele membre care fac parte din NATO, Alianța este, desigur, fundamentul principal al securității lor. Irlanda, deși nu este membră NATO, consideră că NATO este foarte importantă pentru țările care fac parte din această organizație, dar consideră că și relațiile dintre UE și NATO sunt foarte importante.
Nu pot să mă pronunț din punctul de vedere al securității și apărării, dar din punctul de vedere al UE, presupun că totul se reduce la statele membre și la competența lor în materie de apărare. Însă cred că, în calitate de viitoare președinție, ne vedem ca un mediator onest, care lucrează pentru a asigura realizarea consensului comun al statelor membre în materie de securitate și apărare, chiar dacă acest lucru diferă de propria noastră abordare, una care nu este aliniată din punct de vedere militar.
Prin urmare, dorim să ajutăm statele membre să își atingă obiectivele, fie că vorbim despre o cooperare mai strânsă între țările UE, fie despre un acces mai bun la mecanismele de finanțare și resurse. Vrem să fim acolo pentru a le sprijini.
CaleaEuropeană.ro: Dacă ne uităm la relația transatlantică, care este un element-cheie nu doar pentru valorile noastre comune, ci și din punct de vedere comercial și, desigur, al apărării, care este poziția țării dumneavoastră în această privință?
Thomas Byrne: Susținem cu tărie o relație transatlantică puternică. Nu avem o relație de apărare cu SUA, dar avem relații interumane foarte strânse. Patruzeci de milioane de oameni din SUA se declară descendenți ai irlandezilor. Și avem o relație comercială foarte importantă în ambele sensuri cu SUA. Companiile americane sunt mari investitori în Irlanda, iar companiile irlandeze sunt mari investitori în SUA. De exemplu, Ryanair este cel mai mare cumpărător non-american de avioane Boeing, o companie irlandeză.
Așadar, considerăm că relația transatlantică este foarte importantă. La urma urmei, America este de mult timp una dintre cele mai prestigioase democrații din lume. Și, în ciuda incertitudinilor din cadrul relației și a fluctuațiilor acesteia, sunt convins că relația dintre UE și SUA, precum și dintre Irlanda și SUA, este cu adevărat fundamentală. Este un aspect pe care vom continua să îl promovăm. Cu siguranță, avem multe angajamente cu SUA în calitate de guvern irlandez. Facem acest lucru atât în numele Irlandei, cât și ca parte a „Team Europe”.
CaleaEuropeană.ro: Ce ne puteți spune despre acordul comercial cu Statele Unite? Știm despre problema generată în Parlamentul European privind trimiterea acordului comercial cu Mercosur la Curtea de Justiție a UE.
Thomas Byrne: Acordul Mercosur a fost aprobat de statele membre. Parlamentul European l-a trimis la Curtea de Justiție. Comisia Europeană trebuie să ia o decizie în acest sens. Așadar, vom vedea ce vor face.
CaleaEuropeană.ro: Totuși, avem două acorduri recente și importante cu Mercosur și acum cu India. Cum vedeți rolul Europei la scară globală în ceea ce privește comerțul și competitivitatea?
Thomas Byrne: Cred că diversificarea piețelor noastre este foarte, foarte importantă. Consider că acordul comercial cu India este extrem de important. Este important să ne deschidem piețele către o varietate de țări. Din perspectiva Irlandei, vedem că Marea Britanie încheie numeroase acorduri comerciale. Iar dacă Uniunea Europeană nu face acest lucru, ajungem într-un dezavantaj competitiv față de Marea Britanie.
Așadar, acest lucru nu se întâmplă. Comisarul nostru pentru comerț, Maroš Šefčovič, a negociat un acord excelent cu India, care menține poziția competitivă puternică a Uniunii Europene. Cred că există oportunități uriașe pentru companiile irlandeze și pentru multe alte companii europene.
CaleaEuropeană.ro: Aș dori să vorbim puțin despre un subiect foarte important pentru Europa, dar mai ales pentru România, întrucât prezentăm această poziție publicului român. Care este poziția țării dumneavoastră cu privire la procesul de extindere? Mă refer aici la Moldova, Ucraina și Balcanii de Vest.
Thomas Byrne: Considerăm că extinderea este foarte, foarte importantă. Am stabilit-o ca una dintre prioritățile noastre principale. Așadar, prim-ministrul nostru a declarat că dorește să promovăm dosarele de extindere cât mai bine posibil. Am vizitat deja Republica Moldova și sper să revin acolo foarte, foarte curând. Ne dorim cu siguranță ca Republica Moldova și Ucraina să facă parte din Uniunea Europeană. Consider că acest lucru este important, nu doar din punct de vedere economic și social pentru aceste țări, ci și pentru securitatea noastră. Cred că este o necesitate importantă.
Când ne gândim la Balcanii de Vest, este evident că Muntenegru se află într-un stadiu avansat al procesului de aderare, urmat de Albania. Aceste țări au mult de lucru și dorim cu siguranță să finalizăm acest proces. Cred că putem finaliza capitolele și grupurile de negociere privind aderarea Muntenegrului în acest an și sperăm că ulterior vor adera. Dar vom depune eforturi susținute pentru a continua procesul de extindere.
Dacă vă amintiți de președinția noastră din 2004, zece țări au aderat la Uniunea Europeană în timpul mandatului nostru, iar România a finalizat negocierile de aderare în acel an, urmând să devină stat membru în 2007. Noi numim acea zi „Ziua Bun-venitului”, când noile state membre au aderat. Această zi este încă vie în memoria colectivă irlandeză, motiv pentru care considerăm extinderea atât de importantă.
CaleaEuropeană.ro: Îmi amintesc foarte bine că, la început, în urmă cu aproape 20 de ani, priveam exemplul Irlandei ca pe un model de succes în proiectarea viitorului nostru în Europa, care, între timp, a devenit și prezentul nostru. Domnule ministru, știu că poate nu este exact tema discuției noastre, însă aderarea la OCDE este foarte importantă pentru România. Din câte știu, sunteți un stat membru fondator. Pentru noi, pentru Calea Europeană, acesta este unul dintre subiectele pe care ne concentrăm, deoarece contribuie, în mod real, la îmbunătățirea sistemului de guvernanță.
Thomas Byrne: Da, susținem pe deplin ceea ce face România și aderarea României la OCDE. Desigur, colaborăm cu guvernul român în această privință. Sigur, sunt foarte deschiși și de ajutor. A fi parte a OCDE este, într-adevăr, foarte benefic, pentru că cercetarea continuă, munca depusă continuă. Ne ajută, în fond, să devenim o societate mai bună. Mai rezilientă din punct de vedere economic. Aveți tot sprijinul nostru.
CaleaEuropeană.ro: Suntem foarte aproape de finalizarea acestui proces în luna august a acestui an. Vă mulțumim foarte mult, domnule ministru. Aș dori să vorbim puțin despre relațiile bilaterale cu România. Ați dori să ne prezentați viziunea și planurile dumneavoastră în acest sens?
Thomas Byrne: Avem un număr foarte mare de români în Irlanda, o ambasadă irlandeză foarte activă aici, la București, și o ambasadă românească foarte activă în Irlanda. Așadar, ambii ambasadori sunt foarte activi. De asemenea, puteți vedea că există o comunitate irlandeză și aici, în România. Nu este una foarte numeroasă, însă există o comunitate românească foarte importantă în Irlanda, lucru vizibil mai ales în perioadele electorale.
Vedem, totodată, că este o comunitate care s-a integrat foarte bine și care a avut rezultate foarte bune. De fapt, în propriul meu birou am avut, la un moment dat, un angajat care era irlandez, dar ai cărui părinți erau români, iar acest lucru arată că este o comunitate care s-a descurcat foarte bine. Vedem mai multe domenii de cooperare în relația bilaterală. Consider că schimburile comerciale, contactele interumane și unele aspecte ale apărării sunt, de asemenea, importante și ne dorim ca aceste relații să devină din ce în ce mai puternice.
CaleaEuropeană.ro: Ați dori să vorbiți puțin despre apărare? Mă refer aici la SAFE, precum și la faptul că Comisia Europeană va prezenta în acest an o strategie de securitate pentru Europa.
Thomas Byrne: Da, mecanismul SAFE a fost, cred, foarte bine primit. Chiar dacă Irlanda nu a participat la împrumuturile SAFE și nu are nevoie de ajustări ale regulilor de împrumut, am susținut foarte ferm întregul proces. Cred că acest lucru este foarte important, pentru că uneori, din cauza faptului că suntem o țară neutră sau că nu facem parte dintr-o alianță militară, există percepția că Irlanda ar putea să se opună acestor inițiative, având și drept de veto în Consiliu pe aceste teme. Însă acesta nu este rolul pe care ni-l asumăm. Dimpotrivă, așa cum am spus și anterior, ne vedem rolul ca fiind acela de a facilita dorințele statelor membre.
Din perspectiva securității noastre, la nivelul Uniunii Europene, cred că avem nevoie de mai multă cooperare între statele membre, de achiziții comune, de achiziții realizate în interiorul Uniunii Europene și de consolidarea capacităților pe care le avem pentru a produce pentru statele membre europene.
Cred că aici putem face foarte multe. Iar dacă ne uităm la următorul Cadru Financiar Multianual, pe care îl negociem în prezent, vedem că Uniunea Europeană poate face multe, inclusiv în ceea ce privește mobilitatea militară, pentru a ne asigura că avem drumuri, poduri și aeroporturi capabile să răspundă nevoilor noastre. Acestea au scopuri militare, dar, desigur, sunt utilizate în principal în scopuri civile, atunci când vorbim despre o rețea rutieră de calitate. Așadar, cred că trebuie să acționăm în această direcție.
De asemenea, din perspectiva securității noastre, așa cum am mai spus, extinderea este absolut centrală. Nu putem avea o Ucraină care să rămână pentru totdeauna în afara Uniunii Europene. Ucraina trebuie să facă parte din Uniunea Europeană. Este corect pentru cetățeni, la fel și pentru Republica Moldova, dar este important și pentru securitatea noastră în fața Rusiei.
Cred că, pentru noi, ca europeni deja parte a Uniunii Europene, integrarea acestor țări prin procesul de extindere ne oferă un nivel mult mai ridicat de securitate.
CaleaEuropeană.ro: Iar ultima mea întrebare este: după pandemia de COVID-19, toți europenii au descoperit importanța eforturilor comune pentru îmbunătățirea sistemului de sănătate, iar pachetul farmaceutic este aproape de finalizare. Ați dori să ne spuneți mai multe despre acest subiect?
Thomas Byrne: Pachetul farmaceutic este gestionat în principal de colegul meu, ministrul Sănătății, însă cred că există multe lucruri pe care le putem face în domeniul sănătății. Da, sănătatea este o competență națională, dar considerăm că au existat unele probleme în acest domeniu. Prim-ministrul nostru a fost ministru al Sănătății la începutul anilor 2000, în timpul mai multor incidente sanitare la nivel paneuropean, iar el a constatat că lumea în care ne aflam în perioada pandemiei de COVID-19, din perspectiva UE, era complet diferită față de cea de la începutul anilor 2000 în ceea ce privește nivelul de coordonare posibil.
Cred că, prin programul de vaccinare de atunci, am reușit să demonstrăm ce se poate realiza și cum putem colabora. Este important ca Uniunea Europeană să rămână unită, în primul rând pentru a încuraja dezvoltarea, producția și cercetarea în domeniul farmaceutic în cadrul Uniunii Europene, dar și pentru a se asigura că produsele sunt disponibile la un preț rezonabil pentru cetățeni, deoarece este important ca aceste beneficii să fie accesibile. Așadar, cred că puterea noastră constă în a lucra împreună pe aceste teme. Atunci când colaborăm, avem mult mai multă forță.
De asemenea, cred că mai avem multe de făcut în ceea ce privește dezinformarea legată de vaccinuri, iar aceasta este și o problemă de educație din care am putea beneficia cu toții.
The post INTERVIU | Ministrul de stat pentru afaceri europene și apărare al Irlandei: Competitivitatea, valorile europene, securitatea și apărarea, prioritățile centrale ale viitoarei președinții irlandeze a Consiliului UE appeared first on caleaeuropeana.ro.